Dag 6: Cienfuegos - El Nicho - Santa Clara - Trinidad.

Midden Cuba - Het hart van Cuba.

Midden Cuba omspant de provincies Cienfuegos, Villa Clara en ook Trinidad. Deze regio is het doel van onze dag. Historisch gezien is Midden-Cuba minder interessant dan Havana, maar er zijn plaatsen die men bij een reis door Cuba niet mag missen. Niet in het minst door de figuur van Che Guevara, de 'guerillero heroico'.

Cienfuegos

Er heerst een gemoedelijke sfeer en een fascinerende architectuur. Het is een van de oudste steden van Cuba en is gekend voorhaar doolhof met kronkelende en doodlopende straatjes. Het historische centrum is in 2005 opgenomen op de Werelderfgoedljst van UNESCO. 

We starten bij het Parque Marti aangrenzend aan het hotel van deze nacht. Er zijn prachtige gebouwen uit ongeveer 1880. Vooral het Teatro Tomas Terry uit 1889 is van binnen en buiten erg mooi. Het theater ligt aan een fraai gerestaureerd centraal plein.

Stadhuis van Cienfuegos.

Parque Marti.

De 'nul-kilometer', het middelpunt van Cienfuegos, ligt midden in het Parque Marti, de voormalige Plaza de Armas (Paradeplaats). Het grote plein, een rechthoek van 200 x 100 m, is vanwege de omliggende gebouwen en zijn historische betekenis uitgeroepen tot nationaal monument. Het plein is het centrum en middelpunt van de stad. Rondom heeft men de Catedral de la Purisima Conception, het Museo Provincial, het Palacio Ferrer, het Teatro Tomas Terry.

De 'nul kilometer' in het Parque Marti. Het middelpunt van Cienfuegos.

De gevel van het Teatro Tomas Terry aan het Parque Marti.

El Nicho

We vertrekken om 8:45 vanuit Cienfuegos voor een rit die uiteindelijk 235 km zal zijn. Vijftig kilometer naar het zuidoosten van Cienfuegos liggen de mooie, over terrassende stromende waterval van El Nicho. Deze waterval ligt in het 'Gran Parque Natural Topes de Collantes'. Na 37 km van ons vertrekpunt moeten we overstappen in kleinere busjes van 8 personen. De baan naar El Nicho is te slecht om met onze bus te rijden. 

Parque El Nicho.

Enkele dapperen nemen een zwempartij in het koude water van de waterval: 18°C. Na de lunch in het park met dezelfde busjes terug. Het is 14:45 als we naar de volgende bestemming kunnen rijden.

Een hindernis nemen in het park.

Watervallen in El Nicho.

Watervallen in El Nicho.

De moedigsten en sportiefsten van onze groep in het frisse water.

Zicht van uit het Parque El Nicho.

In het park El Nicho

Na de wandeling door het park keren we terug met de kleinere busjes om met onze bus verder naar Santa Clara te rijden.

 

Santa Clara - Stad van Che Guevara - Het meest vereerde idool van Cuba.

Santa Clara ligt in het midden van Cuba. Het is de hoofdstad van de provincie Villa Clara. Santa Clara is in Cuba een beetje de stad van Che Guevara. Hij is geen god, en zelfs geen Cubaan! De stad werd beroemd in december 1958, toen de revolutionairen met het peloton Ciro Redondo, de trein 'Tren Blindado' die bij het station stond, overvielen. Deze gepantserde trein was een van de troeven van Batista's strijdkrachten. De succesvolle verrassingsaanval van Che, waarbij grote hoeveelheden munitie werden veroverd, was beslissend voor het slagen van de revolutie. 

Gigantisch bronzen beeld van Che, met muts en geweer in de hand uitkijkend over de trieste betonvlakte van de Plaza de la Revolucion.

Che heeft in Santa Clara een indrukwekkend gigantisch bronzen standbeeld en een eigen museum gekregen. Onder zijn voeten staat zijn bekende devies Hasta la victoria siempre ('Altijd tot de overwinning') gebeiteld. Het gebeente van Che was hier dertig jaar na zijn dood in 1997 herbegraven. Een eeuwige vlam, door Fidel Castro persoonlijk ontstoken, herinnert aan de guerrillero. Binnen in het memorial is her streng verboden om foto's te namen.

HOBO gezelschap voor het memorial van Che Guevara, de 'Heroïsche guerillero'.

Plaza de la Revolucion.

Op dit plein, dat speciaal ontworpen is voor grote volksmanifestaties, prijkt een groots beeld van Che Guevara. 'Hasta la victoria siempre' ('Op naar de overwinning, altijd') is een van zijn meest aangehaalde uitspraken. Links van het beeld is in steen de guerrillastrijd uitgebeeld. Rechts zien we Che zijn bijdrage leveren aan vrijwilligerswerk. Indrukwekkend is de brief die hij in 1965 tijdens een internationale missie in Congo aan Fidel schreef. Het bleek zijn laatste brief.

Monument gewijd aan Che Guevara in Santa Clara.

Trinidad - Koloniale parel van Cuba..

Na een rit over de archi slechte wegen komen we na 235 km om 18:45 toe in deze stad in het zuiden van Cuba. Hier lijkt de tijd te hebben stilgestaan. Het is een pittoreske stad aan de zuidkust van Cuba. Pastelkleurige gebouwen, kleine woningen en kerkjes uit de vorige eeuwen, 17de, 18de en 19de eeuw zijn goed onderhouden en de straten zijn keurig met kinderkopjes geplaveid.

Parcous: Cienfuegos-Parque El Nicho-Santa Clara- Trinidad: 235 km

Logies.

We logeren voor 2 nachten in Trinidad in het 'La Ronda' hotel. Het avonddiner in het restaurant Palador.