Dag 11: Van Santiago via Guantanamo naar Baracoa in het oosten van Cuba.

Santiago de Cuba – Baracoa.

Slechts weinige reisorganisaties komen tot in het verre oosten van Cuba. Deze regio is ver van de stedelijke gebieden gelegen. Dat maakt dat wij de enige reizigers zijn die hier rondrijden. Ook de lokale bewoners vinden deze streek niet aantrekkelijk genoeg. Geen werk, geen bedrijven, niets dat het voor veel mensen en vooral jonge gestudeerden een toekomst biedt. We vertrekken uit Santiago de Cuba om 08:30 uur.

Het monument voor general Antonio Maceo op de Plaza de la Revolucion.

Guantanomo Naval Bay.

We doorkruisen na 1,5 uur en 83 km het stadje Guantanamo. Deze plaats heeft geen enkele interessante bezienswaardigheid te bieden en we rijden verder over een troosteloze eenzame weg richting de Amerikaanse Guantanamo Naval Base. 

Amerikaanse Guantanamo Naval Base te zien vanop het uitkijkpunt.

Uitkijkpost van waar men de Amerikaanse basis kan bespeuren.

Aan de uitkijkpost van Guantanamo basis.

Deze Amerikaanse enclave op Cubaans grondgebied is wereldberoemd door dat ze nog een 35 gevangenen van Al Qaeda en de Taliban gevangen houden. We kunnen er niet bij maar we geraken na 115 km, na 2 uur aan een uitzichtpunt. Hier heeft men een uitkijkplatform gebouwd waar men een zicht heeft op de basis. Er zouden een 2000 militairen en 800 burgers plus wat gevangenen verblijven. We merken echter niets van bedrijvigheid op. De omgeving zou vol met mijnen beschermd worden. Wel is er hier gelegenheid om drank op te slaan. 

Zwemmen in de Caribische zee.

We vervolgen onze weg langs de eenzame rustige kustweg en na 170 km, rond 12.15 uur houden we een stop. Hier kunnen we in het warme water van de Caribische zee onze sportieve ambities tonen. Tevens de gelegenheid voor onze middaglunch.

Klaar voor een duik in het warme Caribische water.

Enkelen houden het voorzichtig met pootjesbaden. Misschien schrik voor de haaien?

We kunnen echter de kust niet blijven volgen. Onze bestemming ligt aan de andere kant van het eiland. Maar wat een geweldige mooie rit door het binnenland van Cuba. Een panoramische rit naar het stadje Baracoa. Deze stad is helemaal in het oosten van Cuba en ligt ver afgelegen van de rest van Cuba.

Lekker warm zeewater.

Een heerlijke strandbestemming met warm zeewater.

Van de zuidkust naar de noordkust: naar Baracoa.

Reizen per groep in een autobus zit vol aardigheden. Zo is de oversteek van het zuiden naar het noorden, door het uiterste oosten van Cuba een ontdekking op zichzelf. Schitterende panorama's ontvouwen zich aan onze ogen. Onderweg een stopplaats aan een 'mirador' waar de verzamelde schaarse bewoners zich aanbieden met fruit en andere lokale snuisterijen. 

Lokale bewoners prijzen hun waren aan bij  een stopplaats. Very cheap!

Uitzicht over de Sierra Maestra. Ooit het hoofdkwartier van Castro's rebellenleger.

Haarspeldbochten en glooiende wegen, met spectaculaire uitzichten zonder noemenswaardig verkeer. Deze streek ligt zo ver van het centrum van Cuba dat het een vergeten gebied lijkt te zijn. Maar wat een rust en wat een relax voor ons. De buschauffeur dient wel zijn aandacht te behouden. Vele bochten en geen al te best wegennet. Het asfalt gaat vaker dan men lief heeft over in diepe gaten in de weg.

Schitterende route door de Sierra Maestra.

Deze fascinerende route naar Baracao voert langs, door en over de hellingen van de Sierra Maestra. Het landschap is ongerept, soms ruig, en verbergt plaatsen met een schitterende flora.

De weg naar Baracoa in het uiterste oosten van Cuba. Hier te zien vanop een uitkijktoren.

Baracoa is niet de meest swingende stad van Cuba. De stad is door de afgelegen ligging lang geïsoleerd gebleven in Cuba. We logeren 2 nachten in Baracoa.

Route van Santiago de Cuba - via Guantanamo Naval Base - naar Baracoa.